ছবি: সংগৃহীত
১৮ মাসের মাথায় পদত্যাগ করেছেন জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দলের কোচ ডেভ হটন। সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলারও যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি আফ্রিকান দেশটি। এরপর আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি উভয় সিরিজেই তারা তিক্ত হারের স্বাদ পেয়েছে। ধারাবাহিক এই ব্যর্থতার দায়ভার নিয়ে পদত্যাগ করা জিম্বাবুয়ে কোচ ইএসপিএন ক্রিকইনফোকে বলেন— ‘মনে হচ্ছে তারা (ক্রিকেটারদের) আর আমার কথায় সাড়া দিচ্ছে না।’
জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ডের (জেডসি) কাছে আজ (বুধবার) নিজের পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছেন ৬৬ বছর বয়সী হটন। আগামী মাসেই (জানুয়ারি) শ্রীলঙ্কার মাটিতে পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে যাবে জিম্বাবুইয়ানরা। হটনের হঠাৎ বিদায়ে বাকি কোচিং স্টাফদের নিয়ে তাদের আসন্ন সিরিজ খেলার কথা রয়েছে। তবে সাবেক এই প্রধান কোচের এখনও দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে থাকার কথা রয়েছে, তবে কোচ নয়— ক্রিকেটারদের উন্নয়নে কাজ করবেন তিনি।
পদত্যাগপত্রে হটন লিখেছেন, ‘জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট সবসময় আমার হৃদয়ে থাকবে। তবে এখানে আমার কোচিং ক্যারিয়ার শেষ হয়ে আসছে, দলকে এগিয়ে নিতে নতুন কাউকে দরকার। তবে আমি ক্রিকেটের অন্য কাজের সঙ্গে সংযুক্ত থাকব। জিম্বাবুয়েতে অনেক প্রতিভা রয়েছে। যাদেরকে ক্রমান্বয়ে জাতীয় দলে খেলার মতো পর্যায়ে নিয়ে আসতে তাদের বড় প্রজেক্টের সঙ্গে কাজ করব আমি।’
জেডসি চেয়ারম্যান তাবেঙ্গা মুকুলানি বলেন, ‘গত কয়েক মাস দলের পারফরম্যান্স বেশ হতাশাজনক ছিল। ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কোনোটিতেই আমরা খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারিনি। ডেভ যে অক্লান্ত পরিশ্রম করেছেন, তাকে আমরা অন্তরের অন্তঃস্থল থেকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। তাকে আমরা ভিন্ন ভূমিকায় দেখতে মুখিয়ে আছি। যার মাধ্যমে আমরা ভাগ্য ফেরানোর চেষ্টা করছি মাঠের পারফরম্যান্সে।’
আফ্রিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে উগান্ডা ও নামিবিয়া। তাদের কাছে হারায় মূলত সিকান্দার রাজাদের সেরা দুইয়ে থাকা হয়নি। যা তাদের ছিটকে দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে হতে চলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে। হটনের পদত্যাগের আগে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ব্যর্থতার দায়ে লয়েড মিশির সভাপতিত্বে জেডসি তিন সদস্যের তদন্ত কমিটিও গঠন করেছিল।
এম সি
